Prévenir les dangers

On l’appelle Mountain Lion (Lion des montagnes), Cougar ou encore Puma, mais c’est le même animal ! Il a été chassé par les migrants, à l’époque de la ruée vers l’or, et avait quasiment disparu du territoire. Mais sa protection, notamment dans les parcs nationaux, a favorisé un retour notable car on estime aujourd’hui une population de 20 000 à 40 000 individus.

Il est essentiellement localisé dans l’Ouest des USA, notamment dans les montagnes Rocheuses.

Prévention : éviter la rencontre !

La meilleure prévention reste l’absence de contact avec l’animal : Pour cela, il n’y a pas grand chose à faire car le Puma est très discret, il évite de lui-même le contact avec l’homme. Ce sont des animaux solitaires et territoriaux.

Il chassent des grands mammifères (cerfs, élans) en les attaquant par derrière, à l’aube ou au crépuscule. Vous devriez donc éviter ces périodes pour randonner..

Attitude face à un Puma

Si malgré ces précautions vous vous retrouvez face à un Puma :

• Arrêtez-vous
• Contrairement aux ours, ne faites pas le mort, au contraire :
• Restez droit
• Regardez-le dans les yeux
• Faites-vous plus grands en ouvrant votre veste ou en levant les bras
• Agitez lentement les bras
• Parlez fermement
• Laissez-lui le temps de reculer
• S’il attaque, battez-vous : de nombreuses personnes ont réussi à faire fuir l’animal !

Le principal danger relatif aux serpents concerne les serpents à sonnettes et les serpents Corail.

1- Prévention des serpent

La meilleure des protections reste la prévention et éviter les morsures ! Voici quand même quelques principes pour éviter de se trouver confronté à un serpent :

• Être attentif à son environnement : regarder et écouter autour de soi ;
• Rester sur le sentier : les serpents ne seront que mieux visibles ;
• Eviter d’enjamber une grosse pierre ou une souche, mieux vaut marcher dessus, un serpent pouvant se cacher de l’autre côté sans être visible ;
• Utiliser un bâton de marche pour avertir de sa présence (bruit et onde de choc sur le sol) ;
• Sensibiliser les enfants : ne pas marcher devant, ni courir ;
• Période propice à une « rencontre » : crépuscule et la nuit ;
• Toujours prévoir l’aspivenin.

2- Attitude face à un serpent

• Ne pas s’approcher
• Ne pas l’effrayer
• Ne pas tenter de le tuer
• Attention aux serpents morts : le venin est encore suceptible d’agir.

3- En cas de morsure

• Eviter d’accroître me rythme cardiaque et donc de propager le venin : rester cale autant que possible, éviter de bouger ;
• Appeler de suite les urgences : 911
• Ne pas tenter de vieux remèdes dangereux : incisions, aspiration par la bouche, ligaturer, etc.
• Utiliser l’aspivenin.

Les incendies sont fréquents dans l’Ouest des USA, notamment du fait d’une grande couverture végétale, conjuguée à de fréquentes sécheresses estivales (notamment ces dernières années). Un incendie de forêt n’est pas forcément catastrophique -écologiquement parlant- car il fait partie du cycle de vie de certains végétaux, parfaitement adaptés. Ils posent cependant problème lorsqu’il deviennent fréquents, mais aussi lorsque les habitations sont menacées.

Aussi, lors de vos sorties et randonnées, vous devez absolument en tenir compte.

Anticiper le danger

Évitez de vous retrouver dans une situation dangereuse en vous tenant informés. Pour cela, le site : http://inciweb.nwcg.gov/ recense tous les incidents en cours. Vous pouvez trier les informations par état et par type.

Regardez la météo pour identifier les situations à risque, et renseignez-vous dans les Visitors centers, situés à l’entrée de chaque parc.

Smoky Bear

Smokey Bear est le nom de l’ours mascotte du service des forêts aux USA. Il informe et sensibilise le grand public aux risques liés aux feux de forêts.

Un message est présent à l’entrée des massifs forestiers pour indiquer le niveau de risque incendie (en général : « Today’s Fire Danger : Low/Medium/High/Extrem »). A vous de prendre vos responsabilités et sachez annuler une balade si le risque est élevé…

Randonner dans un parc national américain ne nécessite pas la même préparation qu’un parc national français (sauf dans les Pyrénées !!) ! Vous craignez de croiseun loup dans le Mercantour ? Une « gnognotte » par rapport aux ours que vous risquez de croiser aux USA !

Sachez-le : les ours sont protégés car leur survie est menacée… Leur principale menace étant, évidemment, l’homme ! Et notamment par accident de la route… Dans les parcs nationaux, veillez à respecter les limites de vitesses plus qu’ailleurs, et soyez extrêmement vigilants…

1- Prévention des dangers

Votre meilleure protection reste d’éviter toute rencontre inopportune avec un ours, c’est-à-dire par surprise ! Aussi, vous devez signaler votre présence en permanence en tapant des mains ou en discutant. Un ours surpris interprète votre présence comme une menace,

En prévention d’une « rencontre surprise », au détour du chemin, il est utile de vous prémunir d’un « bear spray » (bombe au poivre).

• Attachez-le à votre ceinture de façon à toujours l’avoir à portée de main.
• A l’usage, attention au sens du vent !!!

2- Attitude face à un ours

Dans tous les cas :

• Ne courez surtout pas ! L’ours vous rattrapera facilement !
• Ne tournez pas le dos à l’ours (qui vous prendra pour une proie)
• Recroquevillez-vous au sol en présentant votre sac à dos (utile pour atténuer les coups de griffe si nécessaire)
• Ne montez pas sur un arbre : l’ours sait mieux grimper aux arbres que vous !